El mundo ha cambiado de forma considerable en los últimos 100 años y en la zona más alta de esa pirámide de crecimiento seguro que podríamos incluir la industria del cine y la televisión. Ya no solo hay que irse a las primeras filmaciones, es que solo echando la vista atrás un par de décadas podemos comprobar la evolución.
¿La «culpa»?, de la tecnología, que ha permitido crear efectos visuales con los que poder ver en la pantalla cualquier cosa que se le pueda imaginar a un creador. Los más veteranos de la industria seguro que jamás se hubieran imaginado hasta donde se ha llegado.
¿Qué son los efectos visuales?
También conocidos por sus siglas en inglés VFX. Son técnicas que se usan en el mundo del cine y la televisión para conseguir modificar o crear escenas desde 0, que de otra manera serían imposibles de hacer o el presupuesto en conseguirlo sería exageradamente alto.
Esto se logra mediante herramientas de software a través de las cuales, en una sinergia entre diseñadores y técnicos, se plasma en la pantalla la idea que tienen en la cabeza. Son un recurso crucial en la industria, sin ellos la creación de mundos de fantasía, recreaciones de escenas históricas o algo tan simple como la eliminación de elementos no deseados sería simplemente imposible.
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Historia de los efectos visuales
Se podría decir que desde los inicios del cine, los cineastas han buscado la manera de retorcer la realidad para asombrar y cautivar al espectador con imágenes que van más allá de la realidad. Toda esa evolución ha llevado a la era de la animación que estamos viviendo, en la que es complicado ver una película en la que no se usa en mayor o menor medida algún efecto visual.
En los comienzos, entre finales del siglo XIX y principios del XX los efectos visuales en el cine eran muy rudimentarios. Todo se basaba en técnicas de stop-motion y superposición de imágenes. Si tuviésemos que elegir una película germen de todo sería «Viaje a la Luna» (1902) dirigida por Georges Méliès. Fue la primera en usar trucos de cámara para llevar a los espectadores a nuevos mundos.
Después de eso vinieron años y años de evolución que acabaron en 1933 con el hito de «King Kong«. El stop-motion unida al uso de modelos a escala y maquetas para recrear escenarios hicieron posible la famosa imagen del gorila escalando a lo alto del Empire State de Nueva York.
Más tarde, en los años 40 y 50, llegó la revolución del color y una evolución de la tecnología que hizo dar un pasito más en la mejora de los efectos especiales. Y si hay una película que marcó un antes y un después en esta época fue «2001: Una odisea del espacio» (1968) dirigida por Stanley Kubrick. Efectos visuales innovadores y un realismo en el espacio nunca antes visto deslumbraron al público.
Y ya sería en los 90 cuando el mundo de los efectos visuales cambió para siempre con la llegada de la era digital. Gracias al uso de ordenadores y técnicas como el CGI (imágenes generadas por computadora) los cineastas pudieron crear prácticamente cualquier cosa que les pasara por la cabeza. Avatar (2009) y 13 años después Avatar 2 (2022) son un claro ejemplo de ello.
¿Qué diferencia hay entre efectos visuales y efectos especiales?
Muchas veces se usan ambos conceptos para referirnos a lo mismo, pero la realidad es que son dos cosas diferentes:
- Los efectos visuales hacen referencia a la manipulación o mejora de imágenes o secuencias mediante técnicas, por lo general, digitales. Esta manipulación se mezcla con el metraje original con la intención de mejorar el resultado. Por ejemplo, la incorporación de elementos fantásticos mediante CGI.
- Los efectos especiales se ejecutan durante la propia grabación en vivo, en el set de rodaje. Se crean físicamente y directamente los captura la cámara en tiempo real. Por ejemplo, cualquier tipo de pirotecnia o maquillaje.
Así pues, podemos decir que la diferencia fundamental es el timing, los primeros se realizan en la fase de postproducción y los segundos durante el rodaje.
¿Qué tipo de efectos visuales hay?
Aquí van algunos ejemplos:
- Modelado: se basa en el proceso de representar a una persona, objeto, entorno, etc en un modelo tridimensional.
- Live-action: mediante el uso de un croma (verde o azul) y la interacción de un actor real, se crea un entorno totalmente artificial. Disney está usando mucho esta técnica para hacer sus remakes de películas antiguas, La Bella y la Bestia (2017) o Aladdin (2019) son buenos ejemplos.
- Pintura mate: el artista se encarga de pintar de forma digital fotografías que servirán de fondo para las escenas.
- Dibujos digitales: es la creación de los clásicos dibujos que se hacían sobre papel, pero de manera digital. Se diseñan, se les añade texturas, iluminación y animación.
- Efectos digitales: son técnicas o procesos que se realizan en postproducción para crear, modificar o eliminar elementos del rodaje y que durante la grabación ha sido imposible de ejecutar.
- Morphing: es una técnica de animación, se usa para crear una transición de una imagen a otra de la manera más suave posible.
- Color grading: es un proceso de postproducción que busca mejorar o modificar los colores de una imagen para lograr un aspecto en concreto.
- Captura de movimiento o motion capture: en una técnica de registro y reproducción de movimientos. Se puede aplicar a humanos u objetos 3D. Seguro que más de una vez has visto a una persona con un traje lleno de sensores. Son estos sensores los que se usan para capturar ese movimiento y llevarlo al ámbito digital. Un gran ejemplo sería el personaje Gollum del Señor de los Anillos, creado mediante esta técnica.
- Match Moving: técnica de postproducción que se basa en combinar elementos reales con los digitales en una misma secuencia. Iron Man (2008) es un buen ejemplo de esto, se usó esta técnica para incorporar el traje en el cuerpo de Robert Downey Jr.
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